Учёные из Стэнфордского университета сделали важное открытие, обнаружив взаимосвязь между старческой деменцией и алкоголем. Предметом исследования стало изучение роста вероятности развития болезни Альцгеймера от частоты употребления спиртного.

Оказывается, 8% всех жителей Земли (примерно 560 миллионов человек) страдают генетическим дефектом алкогольдегидрогеназы — фермента, ответственного за переработку токсина ацетальдегида, образующегося в процессе расщепления этанола. У таких людей ацетальдегид перерабатывается плохо, а потому и степень токсического поражения у них существенно выше.

Отравление ацетальдегидом вызывает снижение активности клеточных митохондрий, что приводит к повышенному образованию свободных радикалов, ещё больше повреждающих митохондрии. Возникает условный порочный круг, который многократно повышает вероятность развития Альцгеймера.

Распознать тех, кто угодил в несчастливые 8% лиц с дефектом алкогольдегидрогеназы, можно по сильному покраснению лица, возникающему после употребления алкоголя. Таким людям спиртное лучше пить умеренно, поскольку риск развития старческой деменции у них намного больше.